等待許久，太陽總算是迎來了他們季前賽的主場揭幕戰，面對背靠背作戰的爵士，盡管沒有布克和比爾，但太陽依舊沒有給對手太多的機會，他們很早就建立起了巨大的領先優勢（最多領先了30分），并且最終兵不血刃地戰勝了爵士，太陽在阻止連敗到來的同時，他們也迎來了新賽季主場的開門紅。很顯然，從成績的角度來看，太陽新賽季的開局依舊是很不錯的，他們只需要安靜等待布克和比爾的回歸，就能夠讓西部聯盟感到顫抖。拒絕多隊，指定加盟太陽，受到處罰在所難免，但你的到來鞏固了太陽薄弱環節。

讓杜蘭特打得輕松（只出戰30分鐘不到），同時還能輕而易舉擊敗對手，這是太陽這段時間的主要任務，畢竟布克和比爾仍處于養傷的階段，太陽需要在保證戰績的同時，盡可能減少對杜蘭特的消耗，萬一杜蘭特受傷，那太陽真是太背了。

不過，要完成這一系列的目標，角色球員的發揮是至關重要的。老將戈登站了出來（21分4助攻），努爾基奇發揮全面（10分7籃板6助攻），阿倫總算是找回了準星（三分7中3砍下17分）。不過，這場最讓人感到意外的，是太陽替補中鋒尤班克斯的表現。

投籃7中6，在19分鐘的出場時間內，尤班克斯貢獻了12分5籃板2助攻2蓋帽，并且他個人沒有出現失誤，正負值達到了+11。作為一名替補中鋒，尤班克斯的表現，足以讓人感到欣慰，而且從某種角度來講，尤班克斯給人的感覺，比艾頓更讓人感到舒適，因為他球風強硬，防守積極，進攻把握性不小，在替補中鋒里面，尤班克斯可以說是極品了，而他底薪的合同，顯然是超值合同。盡管太陽因為引進尤班克斯遭到了聯盟的處罰，但對于他們沖冠的目標來講，這筆簽約，絕對是值得的。

此前，聯盟因為太陽在尤班克斯的簽約當中有違規操作（自由球員市場開啟之前就接觸了尤班克斯），他們被罰掉了一個未來的次輪選秀權。不過，相信如果再讓太陽選擇一次，他們還是會這麼做，畢竟這種性價比如此高的內線，市場上可找不到另外一人。尤班克斯也在太陽的招募之下，提前拒絕了其他多支球隊的機會，有很多球隊都在等著自由球員市場開啟之后給尤班克斯打去電話，可他早已心屬太陽，在自由球員市場開啟之后的第一時間，尤班克斯就和太陽簽下了一份2年500萬美元的合同。

實際上，當太陽簽下尤班克斯之后，了解他的人都一致認為，太陽完成了一筆完美的運作。作為一名落選秀，尤班克斯是幸運的，他生涯的前3個賽季，都效力于馬刺。在波波維奇的手下，尤班克斯成長迅速，他開始清楚作為一名天賦沒有那麼出色的白人內線，應該如何讓自己變得有價值。提升自身的效率是一方面，在場上作風強硬，更是關鍵。你可以看到尤班克斯經常會有一些和對手瘋狂卡位的回合，沖擊籃框的時候他也不會因為身前站了什麼人而感到畏懼，防守端更是如此。

用太陽主帥弗蘭克沃格爾的話說就是，尤班克斯兼具強硬的氣質以及運動能力，沒有多少人能像他那麼起跳，同時還很聰明。最關鍵的是，尤班克斯不懼怕對抗，他也有很強烈的蓋帽護框意愿，這就是太陽所需要的中鋒。

實際上，大家都清楚，內線是太陽最薄弱的環節，想要沖擊冠軍，太陽需要盡可能保證內線的輪換，而他們的首發中鋒努爾基奇盡管同樣作風強硬，且能力全面，但話說回來，努爾基奇始終是一名有著傷病隱患的球員，太陽需要為他潛在的受傷上點保險，尤班克斯就是最佳的替代者。

站在尤班克斯自身的角度，加盟太陽絕對是一個正確的決定。此前，尤班克斯一直效力于一些關注度不高的球隊，這讓他很難去得到其他球隊的關注，畢竟他的數據并不亮眼，很少有人會去專門調查他，去研究他的價值。如今，尤班克斯來到了太陽，他成了太陽最穩定的替補中鋒人選，而且說不準哪個時候努爾基奇可能會出現問題，他更有機會坐上首發的位置。在太陽，尤班克斯可以盡情展現自己。

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