北京時間9月15日，步行者官方宣布，巴迪-希爾德新賽季將改穿7號球衣，而曾在步行者身穿7號的小奧尼爾在社媒上表達了不滿的情緒。

「我愛巴迪（希爾德）和他所付出的努力，我的聲明與他無關，很失望看到其他球隊每年都在場上場下去認可和表彰球隊中最優秀的球員，但步行者卻沒有這麼做，至少可以說，這是令人困惑和失望的！」小奧尼爾寫道。

不少球迷認為，小奧尼爾之所以如此憤慨，是因為步行者缺乏對自己的尊重。他們不但沒有退役自己的球衣，而且允許其他球員穿上7號。

現年44歲的小奧尼爾是1996年選秀大會的首輪第17順位秀，生涯場均13.2分7.2籃板。他一共效力過7支球隊，其中在步行者效力時間最長，也是他的巔峰期。數據顯示，在步行者的8年，小奧尼爾場均18.6分9.6籃板2.4蓋帽，曾連續6年入選全明星。

步行者已經退役了5個球衣號碼，其中最著名的是31號，屬于雷吉-米勒。小奧尼爾穿過7號后，其實步行者一直沒有封存他的號碼。2017年，艾爾-杰弗森穿過步行者的7號，此后，布羅格登和喬治-希爾也都穿過7號，現在，輪到希爾德穿7號了，小奧尼爾卻突然發飆，讓人有些意外。

希爾德上賽季場均16.8分5籃板2.8助攻，三分命中率42.5%。他和步行者的合同還有一年，價值1927萬美元。

此前他一直身穿24號球衣。