不知不覺當中，NBA常規賽即將拉開序幕，對于湖人而言，即便他們此前在西部決賽出局，而且他們出局的方式（被橫掃）有些尷尬，但湖人確實經歷了一個完美的休賽期。盡管2勝3負的季前賽戰績并不亮眼，但實話實說，在核心球員出戰的階段，湖人的攻防表現都很不錯，他們讓人看到了和聯盟頂級球隊競爭的可能性，新援們融入的速度也很快，這都要歸功于湖人運營總裁佩林卡在休賽期的運作。拒絕1億美元，重簽湖人，詹姆斯給你帶去的價值遠超NBA合同，你終老湖人的想法很正確。

從季前賽的表現來看，湖人休賽期的引援，的確很成功，不過，在多數人眼中，真正讓湖人成為爭冠熱門球隊的因素，是奧斯汀里夫斯的成長，后者已經成為了詹姆斯和濃眉之外，湖人陣中效率最高、角色最關鍵、綜合能力最強的球員了。而且里夫斯并不是湖人通過市場引進的，他是湖人一手培養起來的，在自由球員市場上，里夫斯也投桃報李，用行動回報了湖人對他的信任以及栽培。根據報道，馬刺曾愿意給里夫斯提供4年1億美元的報價合同，不過，里夫斯最終并沒有以此來要挾湖人，反而他果斷接受了湖人4年5380萬美元（湖人在規則內能開出的最大合同）的續約報價，繼續留在湖人。

在接受采訪的時候，里夫斯坦誠表示，他的確考慮過馬刺，但是通過和拉塞爾、濃眉、菲爾漢迪（湖人助教）的溝通之后，里夫斯認為自己無法想象在圣安東尼奧打球，最終他決定以一份對湖人更加友好的合同，回歸紫金軍團。用里夫斯自己的話說就是：「他們（湖人）像家人一樣對待我，我想要回來，而且想要讓自己的整個生涯，都為湖人效力。」實際上，從整個生涯的發展軌跡，以及個人商業價值的角度出發，里夫斯的選擇，是非常正確的。

表面來看，里夫斯損失了很多錢，4年1億美元，和4年5380萬，這中間，差了接近5000萬，而且關鍵在于，里夫斯即便是再等一下，等馬刺合同開出來，湖人也大機率會匹配，他依舊可以留在湖人，而且未來四年拿到的錢，更多了。

然而，這麼做的話，雖然沒有問題，但比起他降薪留隊，顯然里夫斯清楚，怎樣的做法，對湖人是最有利的，而且降薪也會讓他鞏固自己在湖人球迷心目中的「寵兒」地位。在NBA合同方面損失的金錢，里夫斯可以從其他方面掙回來。

比方說他有自己的球鞋代言合同，即便是放眼歷史，這種情況在落選秀身上，都是不常見的。除此之外，里夫斯他擁有個人的簽名球鞋，而且他的一代球鞋已經正式發布了，銷售情況良好。要知道，在現役球員當中，一共只有20名出頭的球員，擁有屬于自己的簽名球鞋，里夫斯也加入了這個行列，就連新科FMVP約基奇都沒有這種待遇（約基奇的球鞋代言合同金額還沒里夫斯的高）。能看得出來，如今里夫斯的商業價值，比很多小球市的球星都高了，而這都是湖人和詹姆斯為他帶來的。

菲爾漢迪在里夫斯續約時，給他點出了明確的關鍵點，那就是他在洛杉磯建立起來的這些東西，一旦他放棄湖人給他提供的合同，選擇再等一等的話，相當于他就是把自己未來的職業生涯道路，從自己的手中，放在了一個不受自己控制的位置。說難聽點，一旦湖人不選擇匹配，那里夫斯即便接下來4年能多賺幾千萬美元，可他也會損失詹姆斯和湖人給他帶去的曝光度。要知道，當湖人還是魚腩球隊的時候，里夫斯就簽下了球鞋代言合同，湖人的關注度，是馬刺無法相提并論的，更不用說后者什麼時候回到競爭行列，都還不一定。

其實，用里夫斯自己的話說就是，他已經規劃好了自己的整個職業生涯。他想在一直在湖人效力，并且最終以湖人球員的身份退役。里夫斯很清楚，湖人有一套非常適合他的體系，哈姆如今已經開始依賴里夫斯了，這里的教練團隊，也是他非常熟悉的，以菲爾漢迪為首的湖人助教，都在努力幫助里夫斯提升，他們給里夫斯制定了一套詳細的計劃，加上湖人給他帶去的關注度，里夫斯在商業層面的收入，很容易就能超過他合同的金額。