120-87,又一場酣暢淋漓的大勝,讓火箭迎來了他們季前賽的第二場勝利,繼揭幕戰以19分的優勢戰勝步行者之后,火箭這一次面對全核心出戰的鵜鶘,他們同樣沒有給對手太多的機會,干凈利落地擊敗了這支昔日給聯盟創造過驚喜的青年軍。從教練組的安排,到球員的發揮,以及全隊的化學反應,火箭都死死壓制著鵜鶘,顯然,這場勝利,讓火箭再一次看到了新賽季沖擊附加賽甚至是季后賽的希望。3年3144萬,恭喜火箭,悍將進步讓人欣喜,比起格林,他更應該成為火箭未來的建隊核心。
全隊34次助攻、18次搶斷,烏度卡執教的火箭,在攻防兩端,比起塞拉斯時期,有了本質上的提升。全隊都開始注重防守,并且在進攻端更加自信的同時,火箭打得也更合理了,一場酣暢淋漓的大勝,讓這支球隊的未來,充滿了想象。 除此之外,火箭方面最讓人驚喜的,毫無疑問是小賈巴里史密斯的發揮,面對天才狀元錫安威廉森和大塊頭瓦蘭丘納斯組成的內線組合,用統治攻防來形容小賈巴里史密斯這場的表現,一點都不夸張。而他的表現,也讓不少人開始認為,小史密斯才是火箭未來建隊核心的最佳人選。
出場24分鐘不到,投籃13中9,其中三分5中4,小史密斯砍下了兩隊最高的22分,外加9籃板2助攻1搶斷,并且個人沒有出現失誤。他的真實命中率,達到了84.6%。作為對比,錫安和瓦蘭丘納斯加起來只有7中2的投籃效率,他們聯手貢獻了4分8籃板,且防守端沒有任何搶斷和蓋帽進賬,小史密斯一人就完成了數據上,對于鵜鶘內線組合的全包圍。很明顯,這名火箭的未來內線核心,已經開始兌現天賦,嶄露頭角了,屬于他的時代,看起來即將要到來了。
其實,了解上一屆選秀的球迷應該都清楚,在選秀大會開始之前,火箭想選的,一直是班切羅。并不是火箭不想要小史密斯,而是在各大媒體的預測當中,小史密斯一直是狀元秀的最大熱門人選。手握探花簽的火箭,只能把希望寄托在班切羅的身上。結果,讓人意想不到的是,就在選秀開始之前,魔術改變了想法,比起有無限潛力的小史密斯,魔術突然傾向于選擇即戰力更出色的班切羅,由于雷霆早就鎖定了霍姆格倫,小史密斯掉到了第三順位,火箭沒有道理不選中他。
實話實說,新秀賽季的小史密斯,的確讓人挺頭疼的,他還停留在只有天賦,「不太會打球」的階段。加上塞拉斯對于培養新人方面也不夠出色,小史密斯的新秀賽季,比起身體各方面都非常成熟的班切羅,有著較大的差距。但事實證明,火箭的陣痛期,非常短暫。經歷了換帥,以及一整個休賽期的磨煉之后(小史密斯還會練習瑜伽),新賽季的小史密斯,讓人眼前一亮,他進步明顯,漲球速度驚人。夏季聯賽前兩戰,他就打出了場均35.5分的統治級別表現,火箭也篤定小史密斯不需要再打夏季聯賽了,不然的話,MVP也不會有惠特莫爾什麼事了。
到了季前賽,小史密斯依舊表現出色,雖然沒有夏季聯賽那種降維打擊的感覺,但他首戰8中4(三分1中1)砍下14分7籃板1蓋帽,次戰直接爆發打爆錫安和瓦蘭丘納斯,這樣的表現,足以具備說服力。 盡管沒有人在乎季前賽的輸贏,但球員在季前賽展現出的狀態,是各支球隊都非常關注的。毫無疑問,小史密斯的發揮,已經大大超出了外界的預期。從某種程度上,在我看來,小史密斯已經完成了對杰倫格林的彎道超車。
格林一直被視為火箭的未來建隊核心,可他的進步速度,跟小史密斯相比,幾乎無法相提并論。按照小史密斯的這個進步速度,下賽季,他很可能就有機會沖擊最佳陣容了。而且小史密斯的天賦更好,他可以說是這個時代的4號位答案。身高臂長,速度還不慢,還能投籃,防守面積廣,打小球陣容5號位也是絕佳的人選,這樣的內線,是所有球隊都渴望得到的,而小史密斯和火箭的新秀合同還有足足三年3144萬,火箭繼續培養下去,小史密斯有望成為休城未來多年的核心領袖。