2018年，菲尼克斯太陽用手中的狀元簽選下德安德烈·艾頓，并在一場新秀互換中得到米卡兒·布里奇斯。

2019年，聘請賦閑在家三年的蒙蒂·威廉姆斯教練出山執教，并在首輪第11順位拿下大齡新秀卡梅倫·約翰遜。

2020年，簽下剛打完總決賽的優質前鋒克勞德，以及最重要的，通過一筆大交易得到了35歲的克里斯·保羅。

現在看來，那三年他們的每一步都走得無比正確。

接下來，2020-2023的三個賽季成了他們豐收的季節。

西部常規賽勝場最多的球隊（160場）、聯盟第一（21-22賽季）、總決賽（20-21賽季）。

成為了西部真正的豪強。

‌然而，只差一步到羅馬。

2021年季后賽，他們一路淘汰了傷了濃眉的湖人、缺了穆雷的掘金、少了萊昂納德的快船。

最終在先勝兩場的情況下總決賽被雄鹿逆轉。

現在看來，他們浪費了匪夷所思的好運、錯過了最佳的「奪冠黃金期」。

于是接下來的厄運不期而至。

保羅的老化、克勞德的合同、艾頓的續約，一個個看似不經意的小問題一點點蠶食著這支球隊的戰斗力。

2022年西部半決賽輸給獨行俠看似偶然，其實就已經預示著這支球隊的強弩之末。

所以上賽季常規賽的太陽，即便是德文·布克已經打成了貨真價實的聯盟第一分衛，但球隊的戰績卻一落千丈，傷病+不斷激化的隊內矛盾，讓前一個賽季還是聯盟第一、在陣容幾乎沒有改變的情況下始終在季后賽線徘徊。

一切的轉折點在于球隊被風投出身的新老闆伊什比亞收購，這位年僅42歲、還有NCAA冠軍背景（2000年密歇根州立大學替補后衛）的年輕富豪接替了以吝嗇聞名的前老闆薩爾沃，成為了球隊新的掌控者。

他不僅熱愛且了解籃球，更重要的是風投鍛造出的冒險風格，讓他不愿意看到這支球隊逐漸沉淪、慢性死亡。

在接手球隊不到半年時間里就開始了激進到近乎于賭博的冒險。

他們用布里奇斯-克勞德-卡梅倫·約翰遜這套近年來支撐著球隊縱橫NBA的頂級「鋒線套裝」+四個首輪簽換來了34歲的凱文·杜蘭特。

用犧牲球隊未來的代價換來了依然是聯盟頂級殺神的阿杜，搖搖欲墜的球隊再次成為了聯盟冠軍熱門。

‌然而休賽期倉促的交易、磨合的欠缺，以及球隊更衣室的種種問題讓他們在進入季后賽后并沒有展示出外界期待的戰力，最終2-4不敵最后的冠軍丹佛掘金。

然而他們卻是整個季后賽唯一贏下冠軍掘金兩場的球隊，尤其德文·布克在取勝的兩場中43投34中狂取83分的「殺神級」表現，更是讓人忍不住暢想。

如果他們有一個完整的休賽期、季前賽和訓練營。

有機會組合與打造一個更加適配和全面的班底，是不是就能夠成為最熱門的冠軍爭奪者？

但讓人意想不到的是，

太陽管理層比自己的球迷和好事的媒體，更加激進。

‌他們直接送走了給球隊帶來輝煌的克里斯·保羅，從華盛頓奇才撬來了他們的旗手與核心，布拉德利·比爾。

一個場均30+、有無球皆可的聯盟攻擊手。

‌同時因為合同中的交易否定條款，奇才無法在交易中坐地起價，相比于之前的杜蘭特、如今的利拉德，得到比爾付出的代價要小得多。

在蒙蒂·威廉姆斯的調教和保羅的串聯下，太陽一度是聯盟中進攻最為合理均衡、點面俱到的球隊。如今物是人非，全靠三大以得分見長的攻擊手來支撐！

同時蒙蒂也掛印而去加盟活塞，球隊主教練換成了以防守見長、2020年率領詹眉為核心的湖人奪冠的沃格爾。

幾乎可以確定的是，新賽季的太陽將類似三年前的湖人：

重點打磨強調球隊的整體防守，進攻端更多地依賴球星個人能力的解決。

值得欣慰的是，太陽管理層總結了上賽季中期組建新班底倉促上陣的教訓，在今年自由球員市場一開啟（7月1日）就迅速出手，在最短的時間內完成了大致架構的搭建：

與上賽季表現達到預期、能夠在杜蘭特、布克身邊發揮作用達米安·李、奧科吉續約。

接著簽下了跟杜蘭特在籃網有過不錯合作的渡邊雄太、在馬刺打出了不錯進攻表現的迪奧普、以及近年來在馬刺、開拓者都有不錯內線替補表現的尤班克斯簽約。

然后又搶下了上賽季取得顯著進步的「大竹竿內線」小波爾·波爾，以及被眾多球隊追逐的「老槍手」埃里克·戈登。

太陽在自由球員市場上操作的時間越短，就意味著有更多磨合調整的時間。

而就在人們以為太陽將會帶著這套薪水和權責分明、又一套「三巨頭」

模式班底上馬新賽季時，總經理詹姆斯·瓊斯又出人意料地參與了利拉德的大交易，成功送出了早已心不在此的狀元中鋒艾頓，將他兌現成了多個強力輪替。

因為之前的老闆在續約時的拖拉和吝嗇，包括更衣室內與主教練蒙蒂的緊張關系，貴為18年狀元的艾頓早就有了離隊之心。

而這位年輕的中鋒雖然在近年來球隊戰術體系中有著重要作用，但總是因為偏軟的作風和情緒化的表現備受指責。

如果不是上賽季杜蘭特的加盟暫時點起了奪冠希望，恐怕艾頓早就和球隊撕破臉皮了。

休賽期，雙方都有分手之心。奈何經過這麼多風波后艾頓的交易價值正處于谷底，并沒有收到讓球隊滿意的報價。

如果帶著他開始新賽季，幾乎等同于埋了一顆定時炸彈，這對于一心沖冠的太來說是無法接受的。

‌而通過這次三方交易，太陽在送出艾頓和次輪秀卡馬拉的基礎上，一口氣得到了努爾基奇、格雷森·阿倫、利特爾、基昂·約翰遜四員補強。

不僅找到了一個不錯的中鋒替身，更重要的是增添了兩位沃格爾急需的外線防守悍將。

上賽季季后賽太陽就苦于在布里奇斯離隊后球隊外線防守、尤其是領防人選上的缺失。曾經引以為傲的立體混凝土式防守因為外線的硬天賦缺失，以及內線杜蘭特的老化、艾頓的萎靡而四處漏風。

交易過后，不僅填補了努爾基奇這位高位策應、擋拆進攻頗有造詣的歐洲鐵塔，更是擁有了格雷森·阿倫這位經歷過多次季后賽洗禮的防守悍將。

可以想見，只要新賽季狀態沒有明顯下滑，這位曾經讓卡魯索躺了兩個月，以「陰損狠辣」著稱的3D后衛將是新賽季太陽的頭號領防者。

而利特爾和基昂·約翰遜的加盟則讓沃格爾在搭建外圍防守力量時有了更多的選擇。

之前球隊的外線儲備普遍存在攻強于守的短板，并沒有真正適合給杜蘭特、布克、比爾「減負堵搶眼」的人選，這兩人都屬于天賦不錯、但技巧和經驗欠缺的「毛坯型球員」，依然具備「點石成金」的可能。

可以說，在擁有杜蘭特、布克、比爾這套下賽季薪資總和已經達到1.3億的「三人組」的情況下，太陽能夠搭建出如今這套陣容，實屬不易。

如今他們唯一的煩惱大概就是交易過后，球隊名單中正式合同球員已達17人，在新賽季開始之前他們需要裁掉至少兩名球員才能達到聯盟標準（最多15人、最少14人）。

‌在經歷了上賽季倉促上馬負于最后總冠軍的失敗后，今年重新啟航的太陽，才算是推倒重建后正式向總冠軍發起沖擊。

畢竟兩年前打過總決賽的11人中，如今只有球隊頭牌德文·布克仍在陣中。

新賽季的太陽，依然是西部最恐怖的球隊之一。‌