小球時代到底從什麼時候開始呢？外界普遍認為是新世紀，但啟動時間沒有唯一的答案。有人認為來自納什、德安東尼和太陽，當時的七秒進攻戰術，直接讓籃球有了實質性的改革。不過也有人認為是勇士和柯瑞，時間就在2015年總冠軍賽。

當時勇士被失去厄文和Love兩個巨頭的詹姆斯（）單核帶隊完全壓制，有助教建議主教練科爾撤下中鋒，上伊古達拉，最終三連勝，哪怕詹姆斯打出FMVP級表現，也阻止不了勇士奪冠。伊古達拉也因為起到絕對作用，獲得FMVP。

但還有其他觀點，那就是認為是詹姆斯開啟了小球時代，時間在熱火時期。當時熱火就經常下中鋒，讓波什上五號位，詹姆斯和韋德衝擊內線。結合阿瑞納斯的發言可以看出，詹姆斯開啟小球時代的時候可能更早，在他剛進季後賽的那個賽季，詹姆斯知道打小球了，而且是他主動給主教練提建議的。

根據9月3日的報導，阿瑞納斯()在參加節目時好評了詹姆斯，他被提問誰是自己碰過的最聰明對手時，提名了詹姆斯。阿瑞納斯表示，年輕的詹姆斯跟自己的巫師打季後賽時，曾經給主教練提建議，讓騎士換下中鋒大Z。這樣做是為了讓巫師也換下中鋒。

巫師當然只能照做了，否則會更被動。可是換下中鋒也沒用，詹姆斯就是最高的球員，都可以打中鋒了。于是詹姆斯和休斯組成了另一套詹姆斯和韋德的陣容，不斷衝擊巫師禁區。阿瑞納斯表示，可以看看詹姆斯突破絕殺巫師的那個回合，巫師當時就沒中鋒。阿瑞納斯表示自己和巫師當時沒想到這是詹姆斯在玩弄巫師的防守，詹姆斯非常聰明。雖然阿瑞納斯沒有直接說是詹姆斯開啟小球時代，但顯然詹姆斯確實比柯瑞更早開啟小球時代。